ニホンザル

寒さむいところでも平気へいき！雪ゆきあそびをして温泉おんせんで温あたたまるよ

分類ぶんるい：サル目もくオナガザル科かマカク属ぞく

生息域せいそくいき：本州ほんしゅう、四国しこく、九州きゅうしゅうの山林さんりん

世界せかいには、たくさんのサルのなかまがいますが、中なかでもニホンザルは雪ゆきがふる地域ちいきでくらす、めずらしいサルです。特とくに、青森県あおもりけんの下北しもきた半島はんとうのサルは、世界せかいで一番いちばん北きたにすむサルとして有名ゆうめいです。長なが野の県けんの地獄谷野猿公苑じごくだにやえんこうえんという公園こうえんのあたりにすむサルも有名ゆうめいで、寒さむい冬ふゆには温泉おんせんに入はいって温あたたまります。群むれでくらし、子こザルたちはじゃれあったり、冬ふゆは雪玉ゆきだまを作つくったりしてよくあそびます。動物どうぶつ園えんでニホンザルを見みるときに、おしりに注目ちゅうもくしてみましょう。すわるときにクッションのような役割やくわりをする、「しりだこ」というこぶのようなユニークな部分ぶぶんがあります。

キジ

派手はでな色いろでメスにアピールするよ

分類ぶんるい：キジ目もくキジ科かキジ属ぞく

生息域せいそくいき：本州ほんしゅう、四国しこく、九州きゅうしゅうの草地くさちや田畑たはた

その国くにを代表だいひょうする鳥とりを「国鳥こくちょう」といい、日本にほんの国鳥こくちょうはキジです。代表だいひょうだけあって、キジのオスは長ながい尾羽おばねに体からだは緑みどりから青あお、顔かおは赤あかと派手はでで美うつくしいすがたをしています。なぜこんなに派手はでなのかというと、自分じぶんの美うつくしさをアピールしてメスに気きに入いってもらうためです。ちなみに、メスは茶色ちゃいろっぽい地味じみな色いろをしています。キジが国鳥こくちょうに選えらばれた理由りゆうには、昔むかしから日本にほんで親したしまれていること、オスは勇いさましくメスは愛情あいじょう深ふかいことなどがあげられます。昔話むかしばなしの「桃もも太た郎ろう」のお供ともにキジが選えらばれたのも、勇気ゆうきがあって勇いさましい鳥とりだからかもしれませんね。

ニホンカモシカ

シカとついているけどウシのなかまだよ

分類ぶんるい：ウシ目もくウシ科かカモシカ属ぞく

生息域せいそくいき：本州ほんしゅう、四国しこく、九州きゅうしゅうの山地さんち

名前なまえに「シカ」とついていますが、ウシに近ちかいなかまです。毛皮けがわや肉にくなどを目的もくてきに、人ひとにとられて数かずがとても減へりましたが、保護ほごされて今いまでは数かずが増ふえています。山やまでくらし、険けわしいがけや岩いわをのぼるため、足先あしさきのひづめががんじょうにできています。両りょう目めの下したにはそれぞれ黒くろい穴あながあり、まるで目めが４つあるようにも見みえます。この穴あなは眼下がんか腺せんといって、においが出でます。眼下がんか腺せんを木きの枝えだや石いしなどにこすりつけて、ここが自分じぶんの縄張なわばりであることを主張しゅちょうします。氷河ひょうが時代じだいからの古ふるい特徴とくちょうを残のこす動物どうぶつで、生いきている化石かせきといわれます。

ムササビ

木きから木きへととび移うつる空ぞらとぶ座布団ざぶとん！？

分類ぶんるい：ネズミ目もくリス科かムササビ属ぞく

生息域せいそくいき：本州ほんしゅう、四国しこく、九州きゅうしゅうの木きの多おおい場所ばしょ

日本にほんでくらすげっ歯類しるい（ネズミのなかま）では最大級さいだいきゅうの大おおきさ。ムササビは、木きから木きへととんで移動いどうしてくらし、あまり地面じめんにおりません。前まえあしと後うしろあしと尾おの間あいだに、皮ひふでできた皮膜ひまくがあり、それを広ひろげてグライダーのように風かぜに乗のり、30～80mの距離きょりをとぶことができるのです。皮膜ひまくを広ひろげてとぶと体からだが四角形しかくけいに見みえ、ちょうど座布団ざぶとんのような形かたちと大おおきさなので「空そら飛とぶ座布団ざぶとん」というニックネームがついています。長ながい尾おもあるので、さらに大おおきく感かんじます。昼間ひるまは木きにあいた穴あなの中なかに作つくった巣すで休やすみ、夜よるになると活動かつどうします。

ニホンイシガメ

お金かねに似にてるからゼニガメともよばれるよ

分類ぶんるい：カメ目もくイシガメ科かイシガメ属ぞく

生息域せいそくいき：関東かんとう、甲信越こうしんえつより西にしの本州ほんしゅう、四国しこく、九州きゅうしゅうの川かわや池いけ

目めが丸まるくかわいらしい顔かおをしているカメです。本州ほんしゅうのカメで日本にほん固有種こゆうしゅはイシガメだけですが、環境かんきょうの変化へんかや、外来種がいらいしゅにすみかをとられるなどして、数かずが減へっています。そのため、昔むかしはよく飼かわれていましたが、今いまでは飼育しいく禁止きんしとなっています。特とくに子こガメはゼニガメとよばれていて、これは丸まるい体からだの形かたちや黄色きいろっぽい甲羅こうらの色いろが銭ぜに（お金かね）のようだということで、名なづけられました。子こガメのころは、おしりの部分ぶぶんの甲羅こうらがノコギリみたいにギザギザしていますが、おとなになるにつれて、ギザギザがすり減へってあまり目立めだたなくなります。甲羅こうらが黄色きいろっぽいのは背中せなか側がわだけで、お腹なか側がわは黒くろい色いろをしてます。

オオサンショウウオ

町中まちなかにも現あらわれる世界せかい最大級さいだいきゅうの両生類りょうせいるい

分類ぶんるい：オオサンショウウオ科かオオサンショウウオ属ぞく

生息域せいそくいき：岐阜県ぎふけん以西いせいの本州ほんしゅう、四国しこく、九州きゅうしゅうの一部いちぶの川かわ

世界せかいでも最大級さいだいきゅうの大おおきな両生類りょうせいるいです。一番いちばん大おおきなもので、体長たいちょう約やく1.5mという記録きろくがあります。きれいな川かわの上じょう流りゅうにいることが多おおいですが、町中まちなかの川辺かわべなどに現あらわれることもあり、見みつけた人ひとをびっくりさせます。昼間ひるまは岩いわの間あいだなどで休やすみ、夜よるになると活動かつどうします。ずんぐりむっくりとしたすがたで、動うごきがおそいように見みえますが、魚さかななどの獲物えものをとるときは、大おおきくて力ちからの強つよい口くちをすばやくガバッとあけて、丸まるのみにします。

メダカ

目めが高たかいところにあるから「メダカ」なんだよ

分類ぶんるい：ダツ目もくメダカ科かメダカ属ぞく

生息域せいそくいき：本州ほんしゅう、四国しこく、九州きゅうしゅう、沖縄おきなわの川かわや池いけ

小川おがわや池いけなど、身近みぢかな水辺みずべで見みられる魚さかなでしたが、すみかの環境かんきょうが変かわったりして数かずが減へり、今いまではなかなか見みられなくなりました。小ちいさなすがたがかわいらしく、昔むかしから家いえで飼かわれる飼育しいく魚ぎょとしても親したしまれてきました。メダカは、大おおきな目めが顔かおの高たかい位置いちにあるので、「目高めだか（メダカ）」という名前なまえがつきました。目めが上うえにあるほうが、水面すいめんに浮ういている食たべ物ものや、空そらからくる鳥とりなどの天敵てんてきなどが見みつけやすいからといわれています。昔むかしは、メダカは1種しゅだけと考かんがえられていましたが、研究けんきゅうの結果けっか、「キタノメダカ」と「ミナミメダカ」の２種しゅに分わけられることになりました。

サワガニ

じつはめずらしい！淡水たんすいで一生いっしょうをくらすカニ

分類ぶんるい：エビ目もくサワガニ科かサワガニ属ぞく

生息域せいそくいき：本州ほんしゅう、四国しこく、九州きゅうしゅうの川かわ

サワガニの「サワ＝沢さわ」は、水みずがたまったところや山やまの谷たにといった意い味みがあり、その名なのとおり、きれいな川かわの上じょう流りゅうから中流ちゅうりゅうにくらす小ちいさなカニです。魚さかなや昆虫こんちゅう、ミミズや水草みずくさなど、いろいろなものを食たべてくらしています。じつはサワガニのように、一生いっしょうを淡水たんすいで生いきるカニはめずらしく、淡水たんすいのカニでも多おおくは卵たまごを海うみで産卵さんらんし、子こガニは海うみで生うまれて川かわにもどってきます。サワガニの体からだの色いろは赤茶あかちゃ、赤あか、青あお、灰色はいいろ、黒くろっぽいものなどいろいろです。これは食たべ物ものやすみかの環境かんきょうなどが関係かんけいするといわれています。

ワサビ

菜なの花はなのなかまでカラシとも親しんせき！？

分類ぶんるい：アブラナ目もくアブラナ科かワサビ属ぞく

生息域せいそくいき：北海道ほっかいどう、本州ほんしゅう、四国しこく、九州きゅうしゅうの山やまの渓流けいりゅうなど

野菜やさいなど栽培さいばいされている植物しょくぶつの中なかで日本にほん固有種こゆうしゅは少すくないのですが、ワサビはその数少かずすくないひとつです。冷つめたくきれいな水辺みずべで育そだち、野生やせいのものは山やまあいの水辺みずべなどに生はえています。じつはワサビは、菜なの花はななどのアブラナのなかまで、4枚まいの花はなびらが十字じゅうじ型がたについた花はなの形かたちは、アブラナのなかまの特徴とくちょうが出でています。ツーンとした辛からさが特徴とくちょうですが、これは茎くきの部分ぶぶんをすりおろしたものです。ちなみに、辛からい調味料ちょうみりょうのカラシも、カラシナというアブラナのなかまの種たねからできているので、ワサビとカラシは親しんせきのようなものなのです。

ヤマザクラ

江戸時代えどじだい花見はなみと言いえばヤマザクラ

分類ぶんるい：バラ目もくバラ科かサクラ属ぞく

生息域せいそくいき：本州ほんしゅう、四国しこく、九州きゅうしゅうの山地さんち

サクラというと、公園こうえんや学校がっこう、街路樹がいろじゅなどに生はえるソメイヨシノが有名ゆうめいですが、ソメイヨシノは人ひとが作つくった栽培さいばい品種ひんしゅです。代表的だいひょうてきな野生やせいのサクラといえば、ヤマザクラです。江戸時代えどじだいより前まえは、サクラの花見はなみといえばヤマザクラでした。その名なのとおり、山やまに生はえていて、木きによって白しろからうすいピンク色いろの花はなを咲さかせます。春はるになると、新緑しんりょくの山やまのところどころに、ヤマザクラの白しろっぽい色いろがモザイクのように咲さくようすが見みられます。ソメイヨシノは花はなが咲さいた後あとに葉はが出でてきますが、ヤマザクラは花はなと葉はが同時どうじに出でるのが特徴とくちょうです。

ニホンミツバチ

みんなで協力きょうりょくしてスズメバチともたたかうよ！

分類ぶんるい：ハチ目もくミツバチ科かミツバチ属ぞく

生息域せいそくいき：本州ほんしゅう、四国しこく、九州きゅうしゅう、沖縄おきなわの平地へいち～山地さんち

日本にほんでくらすミツバチには、もとから日本にほんにいるニホンミツバチと、海外かいがいから持もちこまれたセイヨウミツバチがいます。ミツバチは、人ひとの役やくに立たってくれるハチです。幼虫ようちゅうを育そだてるために、花はなのみつや花粉かふんを集あつめますが、その集あつめたはちみつを人ひとが利用りようしたり、花はなのみつを集あつめるときにミツバチの体からだについた花粉かふんが、ほかの花はなへと運はこばれて受粉じゅふんすることで、くだものや野菜やさいが育そだつ手伝てつだいをしたりします。天敵てんてきのスズメバチが巣すをおそいにきたときは、何なん百びゃっぴきものミツバチがスズメバチを取とり囲かこんで、体温たいおんの熱ねつで蒸むして弱よわらせます。熱ねつでスズメバチとたたかう技わざは、ニホンミツバチだけしかしません。

ゲンジボタル

おしりをピカピカ光ひからせプロポーズ！

分類ぶんるい：コウチュウ目もくホタル科かホタル属ぞく

生息域せいそくいき：本州ほんしゅう、四国しこく、九州きゅうしゅう、沖縄おきなわの川かわ

初夏しょかの夜よるに、水辺みずべで光ひかるすがたを見みせるゲンジボタルは、日本にほんのホタルの中なかで一番いちばん大おおきく、ほかのホタルよりも明あかるく強つよい光ひかりを出だします。ホタルは、おしりにある光ひかるための器官きかんで、ついたり消きえたりをくり返かえす光ひかりを出だします。どうしてホタルが光ひかるのかといえば、オスとメスが相手あいてに場所ばしょを知しらせるためです。ホタルは、昼間ひるまは草くさむらなどで休やすんでいて、夜よるになると活動かつどうします。暗くらい中なかでも目立めだつ光ひかりで、おたがいを見みつけてプロポーズします。ちなみに、ゲンジボタルの光ひかりのはやさは地域ちいきによってちがい、東日本ひがしにほんよりも西日本にしにほんのほうが、少すこしはやく光ひかります。