オーラルフレイルは日本で考案された概念であり、2014 年に初めてその基本的な概念が提唱され、その後、多岐にわたる検討が行われてきました。オーラルフレイルを国民によりイメージしやすい概念にブラッシュアップすることを目的に、日本老年医学会、日本サルコペニア・フレイル学会、日本老年歯科医学会による「オーラルフレイルに関する３学会合同ワーキンググループ」が2022年に設置され、オーラルフレイルに関する概念と定義の再検討が行われ本ステートメントの公表にいたりました。

■オーラルフレイルとは

オーラルフレイルは、口の機能の健常な状態（いわゆる『健口』）と『口の機能低下』との間にある状態です。

咬みにくさ、食べこぼし、滑舌の低下などのオーラルフレイルの症状は、身体的（フィジカル）フレイル、社会的（ソーシャル） フレイル、 精神・心理/認知的（ メンタル/コグニティブ）フレイルなどに代表される、高齢期に生じる複数の課題が重複して生じる“口の衰え”であり、改善可能です。つまり、早期にオーラルフレイルの兆候を評価して適切な対策を行うことにより、機能低下を緩やかにし、さらには改善する可能性があります。これまでの介入研究の知見でも、その可能性が示されています。

■評価方法

オーラルフレイルのチェック項目（ Oral frailty 5-item Checklist：OF-５）を用いて評価します。検査機器がなくてもセルフチェック可能ですので、国民自身や歯科職種以外の多職種で評価可能である点が特徴です。OF-５の５項目のうち、２項目以上に該当する場合に、オーラルフレイルに該当します。